La vida de los neandertales no debÃa de ser fácil y los restos hallados de aquellos seres que poblaron la Tierra hace 50.000 años y llegaron a convivir con los sapiens “hasta que nos dejaron solosâ€, dan pruebas de ello, con cuatro huellas de hipoplasia en algunos individuos, explica el coordinador del proyecto de investigación de la cueva asturiana de ‘El Sidrón’.
PREGUNTA. Homo neanderthalensis y diabetes mellitus ha sido el tÃtulo de su ponencia en el último congreso de la Sociedad Española de Diabetes. ¿Realmente tenemos información sobre la enfermedad en los neandertales?
RESPUESTA. Los estudios genéticos no nos han aportado información determinante en ese sentido, aunque sà sobre cuestiones metabólicas, por ejemplo, sobre colesterol y lÃpidos. Sà está claro que las recomendaciones que actualmente se defienden para prevenir la diabetes, como andar mucho, comer poco y no abusar del azúcar, estos individuos las seguÃan casi a rajatabla porque no paraban, comÃan lo que encontraban, azúcares quizá solo procedentes de la miel y apenas carbohidratos.
“ConocÃan plantas para varias dolencias como el hongo de la penicilina y el ácido acetilsalicÃlicoâ€
P. ¿Qué valor tienen los restos encontrados en ‘El Sidrón’?
R. Son restos humanos de un grupo de 13 individuos -siete adultos, tres adolescentes, dos juveniles y un infantil- y estaban emparentados, lo cual resulta muy interesante para el estudio genético. Es el mejor hallazgo en su ámbito localizado en la PenÃnsula Ibérica y quizá uno de los mejores en el mundo que nos ha permitido estudiar 2.520 fósiles y 400 instrumentos hechos en piedra. Todos los huesos encontrados a lo largo del tiempo en todo el mundo y referidos a una historia de siete millones de años para estudiar la filogenia caben en una furgoneta de tamaño medio, y aquà tenemos 2.500.
P. ¿Qué sabemos de cómo llegó este grupo a ‘El Sidrón’?
R. Estaban aquÃ, como en toda Eurasia. Los neandertales eran nómadas y se han encontrado muchos yacimientos en la PenÃnsula Ibérica de esa época, en los que se han localizado herramientas, no tanto huesos humanos. Los encontrados en ‘El Sidrón’ tienen una antigüedad de 49.000 años. Los neandertales convivieron en un determinado momento con los sapiens hasta que nos dejaron solos.
P. ¿Y el estudio de los huesos nos permite tener algún dato sobre su alimentación?
R. De uno de los individuos hemos visto que tenÃa problemas severos de dentición y también hepáticos; por eso quizá este individuo ingerÃa menos carne. Los neandertales comÃan lo que encontraban, y asà los que vivieron en Centroeuropa, como el bosque no abundaba tanto en ciertos episodios cronológicos, basaban su alimentación más en la carne, mientras que los que estuvieron aquÃ, en la zona más meridional y en épocas menos frÃas y con más abundancia de bosque, se beneficiaban de lo que éste les daba, como piñones, musgo y setas, es decir, ingerÃan más vegetales.
“Todos los huesos encontrados en el mundo caben en una furgoneta mediana, y solo aquà tenemos 2.500â€
P. ¿Y sobre su estado de salud?
R. Llevaban una vida bastante dura. Hemos encontrado hasta cuatro huellas de hipoplasia, que son manifestaciones en forma de estrés nutricional y fisiológica, una de ellas a los dos años, coincidiendo con el destete, pero lo relevante es que hemos visto repeticiones de este tipo de episodios, coincidiendo seguramente con momentos en los que lo pasaron peor por algún motivo, quizá por hambre u otras razones.
Los neandertales habitaron la Tierra hace 50.000 años y llegaron a convivir con los ‘sapiens’.
P. Han comprobado que conocÃan el valor de algunas plantas para determinadas dolencias.
R. SÃ, sabÃan de la utilidad del hongo de la penicilina y del ácido acetilsalicÃlico que obtenÃan de corteza de árbol. Lo hemos sabido por análisis de sarro de los dientes.
P. De estos años de trabajo, ¿qué hallazgo le ha emocionado más?
R. Esta es mi vida. Me ha emocionado todo, principalmente la extraordinaria oportunidad de investigación que ha supuesto.
P. ¿Y con respecto a los huesos y las herramientas encontradas?
R. Por ejemplo, destacarÃa un trozo de cráneo y un maxilar completo, o una pieza de sÃlex que habÃa sido transformada y usada por un individuo neandertal.
P. ¿Qué relación tenÃan entre sà los 13 individuos?
R. Sabemos que estaban emparentados y que las tres mujeres tienen distinto linaje mitocondrial. A una de ellas se han asociado seis individuos masculinos, a otra dos y a la tercera ninguno. Lo que hemos concluido es que existÃa patrilocalidad, es decir, que eran las mujeres las que se desplazaban cuando llegaban a determinada edad, mientras que los hombres permanecÃan más estables.
P. ¿Alguna curiosidad sobre su aspecto fÃsico?
R. Una de las mujeres, la de más edad, que debió de alcanzar unos 35 años, era pelirroja y de piel clara. Es muy curiosa la presencia de ese gen.
P. ¿Han descubierto alguna práctica llamativa?
R. Tenemos indicios claros de canibalismo. Creemos que fueron canibalizados por otro grupo. Por ejemplo, en un trozo de fémur de unos 15 centÃmetros hemos encontrado toda la acción de canibalización, con un conjunto de huellas como un golpe muy fuerte, entalladuras grandes para descarnar, otras para llegar a la médula y pequeñas marcas en paralelo para separar el músculo del hueso. Son huellas muy expresivas.
“Creemos que fueron canibali-zados por otro grupo; hay huellas muy expresivas en los huesos encontradosâ€
P. ¿Qué ha hecho posible que estos fósiles llegaran a nuestros dÃas en buen estado?
R. Como he dicho, creemos que estos individuos fueron canibalizados por otros que tras comérselos dejaron los huesos en la zona; por un proceso del medio fÃsico, seguramente una tormenta de gran envergadura que provocó un desbordamiento del rÃo que pasa por la zona, los huesos fueron arrollados e introducidos en la cueva, donde por la temperatura y humedad constantes se han conservado hasta que fueron hallados fortuitamente por un grupo de espeleólogos gijoneses en 1994.
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Isabel González Ãlvarez, durante su intervención en el XI Encuentro Interautonómico sobre protección jurÃdica del paciente como consumidor, en los cursos de veranos de la UIMP, en Santander.
Intestino afectado por colitis ulcerosa. En verde, marcador de macrófago; en rojo, p38 activada; en azul, núcleo.
Porcentaje de población que ve en el pago de la asistencia dental “una pesada carga”, según quintil de ingresos. Fuente: INE
Porcentaje de población que refiere como una pesada carga el pago de la asistencia sanitaria según quintil de ingresos. Fuente: INE
De izquierda a derecha, Jorge Tomillo, catedrático de Derecho Mercantil; MarÃa Luisa Real, consejera de Sanidad de Cantabria; Eduardo Vázquez, de la UIMP; Justo Herrera, subsecretario del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social; JoaquÃn Cayón, jefe del Servicio de Asesoramiento JurÃdico de la ConsejerÃa de Sanidad de Cantabria. Tomillo y Cayón son los directores del programa, encuentro interautonómico.
Sin embargo afirmó: “Entendemos que la dedicación también condiciona el rendimiento de los profesionales. Tener que compatibilizar la actividad pública con la privada, puede hacer que en lo público se llegue a niveles de eficiencia en el desempeño, difÃciles de administrar”. Herrera, que ocupó cargos de responsabilidad en la Sanidad de Valencia junto a la actual ministra, recordó que en su comunidad: “Entendimos que, al menos en determinados niveles, para ocupar jefaturas de servicio y de sección, sà Ãbamos a pedir exclusividad. Ahà hacÃa falta un cierto compromiso con lo público y el régimen de exclusividad daba mayor cobertura”.
En relación al plan de actuación del ministerio para los próximo meses, adelantó: “Hemos elaborado un plan de trabajo para lo que queda de legislatura, que consiste en cinco grandes lÃneas estratégicas, 33 objetivos y 157 acciones. Dentro de la lÃnea estratégica tres abordamos el plan de recursos humanos”.
MarÃa Luisa Real, consejera de Sanidad de Cantabria en la presentación del curso XI Encuentro Interautonómico sobre protección jurÃdica del paciente como consumidor.
Mapa de los médicos mayores de 55 años por autonomÃas, según el Estudio sobre la DemografÃa Médica de la OMC y CESM
Distorsiones
Especialidades más envejecidas, por edades, según el Estudio sobre DemografÃa Médica de OMC y CESM.
